Es curioso saber también el por qué del nombre de Juan Soldado. Su origen remonta a la época colonial. En efecto, en La Serena, se había formado ya una oligarquía, de la cual eran miembros ricos comerciantes llegados de España.. Por esa época llegó a la ciudad un soldado español llamado Juan, hombre aventurero, que tomaba la vida sin trascendencia. Un día detuvo en una calle a dos vizcaínos ricos, con quienes quiso trabar conversación; pero los vizcaínos se rieron en su cara. Tipo ligero de cascos, el soldado desenvainó su espada y después de un corto desafío, mató a los dos. Ese mismo día desapareció de La Serena, sin que se supiera más de él. Sin embargo, meses más tarde los habitantes notaron que todas las noches, en lo alto de uno de los cerros lejanos se encendía una luz. Al cabo de un año la luz desapareció y la curiosidad llevó a algunos a visitar la lejana cima del cerro. Allí encontraron, en una pequeña caverna, el cuerpo de Juan, vestido con hábitos monacales y sin vida. El hombre se había retirado a purgar su crimen en la soledad de aquel cerro, que desde entonces llevó el nombre de Cerro de Juan, el Soldado, que el tiempo abrevió hasta convertir, simplemente, en Juan Soldado.
